Il était une fois… (partie 1)

Au cours des prochaines semaines, vous serez témoins de changements importants sur le site Click Contact. C’est en considération de ces changements que je veux faire une rétrospective de la petite histoire de Click Contact. Vous avez déjà eu droit à certains détails de la création de notre site, mais j’aimerais vous en livrer plus sur l’ensemble de cette aventure.

Tout a commencé en 2004, alors que j’habitais Montréal à la fin de mes études en communications graphiques. Je partageais alors mon appartement avec un jeune père célibataire et celui-ci était inscrit à quelques sites de rencontres afin de trouver une nouvelle flamme. C’est à ce moment que j’ai commencé à m’intéresser à Internet et à son potentiel. Ne connaissant pas ce genre de sites, je fus surpris d’apprendre que, la plupart du temps, ils sont gratuits pour les femmes et payants pour les hommes. L’abonnement à ce genre de sites variant entre 10 $ et 25 $ par mois, si l’on considère un site ayant 10 millions de membres au total avec seulement 1/3 de ses membres masculins, cela représente des profits de l’ordre de 30 millions par mois… ma curiosité était piquée à coup sûr. Même si ces chiffres avancés sont purement de la spéculation, il reste que le potentiel d’Internet m’apparaissait clairement présent. C’est à ce moment que j’ai commencé à réfléchir à un projet, à en parler avec des amis.

En 2005, de retour à Québec, je cherche plus sérieusement un collaborateur pour progresser dans mon projet. C’est finalement après avoir discuté avec Francis Drolet que les choses ont commencé à se concrétiser. Francis avait déjà travaillé au démarrage d’initiatives et possédait une énergie peu commune. C’est à compter de décembre 2005 que nous avons commencé à faire des rencontres dans le but de mettre sur papier les idées que nous avions. Rapidement, un concept a fait surface… pourquoi se limiter à la rencontre amoureuse…  pourquoi ne pas étendre le concept à l’ensemble des sphères de l’activité humaine ?  C’est avec cette idée en tête que nous avons débuté le travail.  Nous avons fait des démarches auprès du CLD de Québec afin de démarrer l’aventure entrepreneuriale qu’allait être Click Contact. La rédaction du plan d’affaires s’est amorcée au début de 2006, le travail se poursuivant à distance, Francis étant alors occupé sur un projet de tournage dans l’Ouest canadien avec un certain Patrick Duchesneau, ce même Patrick qui deviendra, quelques mois plus tard, le directeur des communications de Click Contact ainsi que l’un des copropriétaires.

En septembre 2006, Click Contact fait ses premiers pas avec en main un plan d’affaires bien monté. C’est là que s’amorce la recherche de financement ainsi que de ressources  pour effectuer la programmation de notre projet. La première personne à manifester son intérêt de façon concrète est un ami nommé Philippe Gauthier qui, croyant au projet, décide d’y investir 1 000 $. D’autres gens se manifestent également et nous disposons assez rapidement de plus de 10 000 $ pour entreprendre la réalisation du projet.  En parallèle, après avoir rencontré diverses ressources, notre choix s’est arrêté sur une petite équipe de programmeurs de Québec qui nous avait soumis une proposition intéressante.

À ce moment là, le travail colossal de créer Click Contact venait de s’amorcer.  Tout était à faire : le nom du site, le logo, l’organigramme, le visuel du site et son articulation.  Les journées de 18 heures de travail en ligne ont commencé et se sont répétées pendant un bon bout de temps.  Nous avons pu bénéficier de la plateforme Multimédia, un milieu d’incubation pour les entreprises en TI, une initiative conjointe de l’Université Laval et de la Ville de Québec. Cet organisme nous a fourni des ressources et des conseils fort judicieux.

À la même époque, Lino Fleury s’est joint à l’équipe apportant son expertise à titre de relationniste avant de devenir également copropriétaire. Malheureusement, bien que de notre côté les choses avançaient, il en était tout autrement avec la programmation et après quelques mois de collaboration, nous avons dû couper les ponts avec la première équipe de programmeurs.

Un constat s’imposa rapidement. Il nous fallait changer notre approche, il nous fallait une équipe de programmation plus chevronnée et, afin de soutenir cette initiative, un financement plus musclé, nos besoins dépassant largement les économies de nos familles.  Des recherches de financement à divers niveaux se sont multipliées jusqu’à ce que l’on rencontre M. Luc Lamirande du bureau de comptables Lemieux et Nolet. Ce fut le début de ce que Click contact est aujourd’hui.  Je vous garde la suite pour la semaine prochaine.

Jeff