Il était une fois… (partie 2)

La semaine dernière, je me suis arrêté à l’étape de la prise de contact avec la firme comptable Lemieux et Nolet de la région de Québec. C’est réellement à ce moment-là  que le projet a pris de l’envergure.  Il faut savoir qu’à chaque année, un certain nombre de projets sont présentés à la Division financement de Lemieux et Nolet, et, de ce lot, deux ou trois sont retenus. Ces quelques projets bénéficient alors du support de leur expert en financement, M. Luc Lamirande afin de développer une stratégie de financement. La période où nous leur avons présenté notre projet n’était pas la meilleure, la crise économique se pointait à l’horizon et les investissements dans les projets web n’étaient pas énormes, conséquence de la chute des « .com » quelques années plus tôt. Mais les gens de Lemieux et Nolet ont su voir le potentiel du projet, et,   j’ose croire, encore plus le potentiel et l’énergie que notre petite équipe de quatre personnes dégageait.

Le plan mis sur pied était assez simple et en même temps à l’image de notre site qui permet de mettre les gens en réseau, M. Lamirande a choisi de nous faire rencontrer un certain nombre de gens d’affaires de la région de Québec et nous avons ainsi créé un réseau d’investisseurs capables de nous accompagner dans les défis à venir.  Afin de maximiser les chances de réussite,  nos investisseurs ont désigné deux personnes chevronnées du milieu des affaires de Québec pour siéger sur le conseil d’administration de Click Contact, à savoir M. David Tanguay, fondateur et ancien président de Wanted Technologies et M. Édouard Gosselin  lui aussi un ancien président de Wanted Technologies.

Toujours au début de 2008, les recherches en vue de trouver une nouvelle équipe pour programmer le site progressaient bien, cette démarche nous permettant aussi de réévaluer nos besoins en financement.  C’est dans ce cadre que nous avons présenté un budget de travail de 250 000 $ à nos conseillers de Lemieux et Nolet et, afin de ne pas répéter les erreurs déjà commises, nous avons retenu l’une des soumissions les plus élevées au niveau des coûts dans le but de nous garantir la meilleure équipe de programmeurs possible. Après quelques mois d’arrêt, les choses étaient reparties de plus belle, la confiance était à son plus haut et l’avenir s’annonçait meilleur.

C’est ainsi que tout le monde s’est mis à la tâche, les rencontres étaient intéressantes et le site prenait lentement forme. Cependant, une nouvelle fois, nous avons dû réaliser que le projet représentait, malgré la bonne volonté de la jeune équipe de programmeurs, un défi qu’ils n’arriveraient jamais à réaliser à la hauteur de nos attentes. Il devenait impératif pour nous de trouver les gens capables de réaliser notre projet.  C’est finalement chez Mirego, une jeune entreprise de la région de Québec,  que nous avons trouvé l’expertise nécessaire. Cette fois, avec un plan bien établi et des échéanciers courts, la mise en ligne à l’automne 2008 d’une version bêta de ce que nous avions imaginé quelques années plus tôt a été possible.  Depuis, nous avons appris à vivre l’expérience Click Contact, nous l’avons utilisé, nous avons pris conscience de ses forces et de ses faiblesses, nous avons questionné des gens sur leur impression et nous avons écouté vos commentaires. Cette collecte de données effectuée par l’équipe de Click Contact a depuis permis l’élaboration d’une nouvelle version du site, version qui vous sera présentée très bientôt.

L’automne 2008 fut incontestablement un moment très important pour moi, alors que j’ai dû, à contrecœur, m’éloigner du projet Click Contact pour des raisons de santé. Ce fut une décision très difficile, parce que ce site, c’était mon « bébé » comme je l’appelais, bien que dans les faits il était aussi le « bébé » de beaucoup de gens et particulièrement de Francis.  J’avais l’impression d’abandonner mon projet, de laisser tomber un rêve. Mais je devais me choisir, prendre soin de moi, me refaire des forces. Il est évident que j’ai continué à donner mon opinion sur ce qui s’est fait par l’équipe depuis.  Je n’ai jamais vraiment coupé les ponts, même si j’ai pris de la distance. Imaginez le plaisir que j’ai maintenant à écrire ces quelques lignes à chaque semaine.

J’ai vécu les derniers développements de Click Contact de l’extérieur.  De cette position, l’expérience s’est avérée, bien sûr, moins palpitante mais elle m’a permis de constater à quel point mes associés ont relevé plus d’un défi, et ce, avec brio. Parmi les éléments marquants, on peut souligner une deuxième ronde de financement de même qu’une troisième qui nous ont mené à un financement total d’un million de dollars, la promotion du défi 500 000 poignées de mains, le lancement d’une version anglaise du site et le développement de la prochaine version à vous être présentée, l’établissement de partenariats et plus encore.

À la relecture de mon texte, je ne peux m’empêcher de penser avoir oublié  de mentionner tellement d’éléments, de gens ou de choses que nous avons vécues. Je voudrais prendre le temps de remercier les parents de Francis ainsi que les miens qui, à leur façon, ont apporté leur contribution, que ce soit monétairement, au moyen d’une sauce à spaghetti ou par une révision de nos documents.  Je vous remercie.  Également un mot particulier pour nos investisseurs, merci d’avoir su voir et croire en notre potentiel et celui de Click Contact. Merci à nos amis et à tous ceux qui ont permis à Click Contact d’exister.  Bonne semaine

Jeff